물질은 어느 것이나 상(相)으로 이루어져 있다.
액상(液相) 기상(氣相) 고상(固相) 그 어느 것에 속한다.
물이나 석유와 같은 액상이 있는가 하면
공기와 산소가스와 같은 기상이 있고
또한 물그릇이나 돌과 같은 고상이 있다.
이러한 상과 상이 접한 부분을 계면이라고 한다.
계면활성제(界面活性劑.surfactant)는
계면의 경계를 완화시키는 역할을 하는 물질이다.
계면이란 기체와 액체, 액체와 액체,
액체와 고체가 서로 맞닿은 경계면을 의미한다.
예를 들면 물그릇에 물이 담겨 있을때
물그릇이라는 고상과 물이라는 액상이 계면을 이루고 있고
또한 물그릇이라는 고상은 공기라는 기상과도 계면을 이루고 있다.
그리고 물이라는 수평면은 공기라는 기상과 계면을 이루고 있다.
이상과 같이 물질은 상을 이루고 있고
상을 이루고 있는 물질은 유한하기 때문에 반드시 계면을 이루고 있다.
이러한 계면에는 에너지가 꼭 일어나고 있는데
이것을 계면에너지라고도 하고 다른말로 계면장력이라고 한다.
이 계면에너지라는 힘은 어떤 첨가제에 의하여 변동시킬 수 있다.
즉, 계면장력을 감소시킨다든가 증가시킨다든가 할수 있다.
이러한 변동현상을 일으키게 하기 위하여
첨가하는 첨가제를 계면할성제라고 한다.
이 계면활성제는 화학구조를 약간만 변형시켜도
특성이 크게 달라지기 때문에 종류가 다양하다.
대체로 물에서 분리됐을 때 친수성 부분의 전하에 따라
음이온성, 양이온성, 양쪽성, 비이온성, 특수계면활성제 등으로 분류된다.
국내에 유통중인 대부분의 제초제 제품에는
비이온 계면활성제가 첨가되고 있다.
농약에 포함되는 첨가물은 계면활성제 외에도
부동액, 색소제, 증량제, 보존제 등이 있다.
★계면활성제의 종류
1. 천연계면활성제
대두(콩), 계란노른자(레시틴), 인삼(사포닌)이 대표적입니다.
2. 합성계면활성제
1) 음이온계면활성제
비누 합성세제, 식기세제 SLS SLES와 같은
음이온계면활성제 세정력과 기포력이 탁월합니다.
계면활성제의 약 70%는 여기에 속한다.
2) 양이온계면활성제
살균소독제 섬유유연제 린스 대전방지제
접착제 살균제 유연제 머리린스제 섬유대전방지제로 이용되고 있다.
3) 비이온계면활성제
액체세탁제 섬유정련제 SPAN TWEEN 등
식품용유화제 섬유정련제등으로 이용되고 있다.
4) 양성이온계면활성제
금속이온을 가용화 한다든가 살균성이 강함
베테인과 같은 계면활성제인데 콘디쇼닝샴푸도
이 원료로 이용하고 있다.
별도 린스를 쓰지 않아도 샴푸와 린스를 동시에 할 수 있는 원료이다.
★계면활성제가 인체에 미치는 부작용
천연계면활성제는 자극을 주지 않지만
합성계면활성제는 풍부한 거품,
강한 세정력을 가지는 동시에 강한 침투력을 가진다.
바로 이것 때문에 수질을 오염시키고
인체의 피부조직을 파괴한다.
또한 세탁세제 속에 들어있는 합성계면활성제는
세탁 후에도 사라지지 않고 섬유에 남아 있게 되어 이때
독성이 우리 몸에 들어와 피부를 통해서
혈액속으로 침투되면서 세포변이를 일으켜
아토피, 알레르기, 알르지 반응을 일어킨다.
합성계면활성제가 인체에 침투하여
인체의 피부장벽(피지막과 각질층, 과립층)을 파괴하고
나면 피부는 수분을 잃게되고
더욱 건조해지고 주름이 생겨 노화가 오게 된다.
우리가 흔히 쓰는 샴푸, 비누, 크림, 로션, 치약,
클렌징 종류에도 들어가 있는데 탈모, 비듬,
피부건조를 유발하여 잠재성 발암물질이 전이되어
심각한 문제를 유발할 수도 있다.
농약의 경우 벌레나 식물의 표면에 오래 머물러 있으면서
때로는 흡입돼야 하기 때문에 대부분의 농약에는 계면활성제가 들어있다.
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